楽天開幕４連勝！マー君が完封勝利

（パ・リーグ、楽天６－０ソフトバンク、１回戦、楽天１勝、７日、Ｋスタ宮城）チームの開幕３連勝後に迎えた今季初登板。本拠地開幕戦というプレッシャーも、まるで感じさせない。ＷＢＣ日本代表の楽天・田中が、ソフトバンクを４安打完封に抑え進化した姿を見せつけた。

【写真で見る】マー君、ウイニングボールはノムさんにプレゼント

　一回、本多への今季１球目は、いきなり１５０キロをマーク。２球目は１５１キロとさらに球速を増した。スライダーが曲がりすぎて死球となったが、一死二塁で迎えた川崎とのサムライ対決は力勝負。公式戦自己最速の１５２キロで遊ゴロに仕留めた。

出会い 出会い

　「チームに勢いがあるのは間違いない。変に考えすぎず、いつも通りの投球ができればいい。できる限り長い回を投げたい」と話していた田中。この日、抑えの川岸が右ひじ痛で出場選手登録を抹消され、救援陣が１人減った状態。完投が期待される中、しっかりとスコアボードに「０」を並べていった。

　力投の田中を打線も援護。二回に横川の適時打で先制すると、三回二死一、三塁から開幕３連勝の立役者、中村紀が右翼線への技ありの適時二塁打。「マー君が頑張っているから、１点でも多く取らないとね」と笑顔を見せると、山崎武も２点適時打で続き、序盤で４点をプレゼントした。

　「直球に力があるし、変化球も切れている。調子がよさそうだね」と杉山投手コーチも満足顔。岩隈と並ぶもう１本の大黒柱も、最高のスタートを切った。